バレンタインデーとは？意味・起源・海外との違い・ギフトの選び方まで総まとめ

現在では愛や感謝を伝える世界的な文化行事として広がっているバレンタインデー。実は、恋人にチョコを贈るだけの日ではありません。日本では女性から男性へチョコを贈るスタイルが定着していますが、国によって楽しみ方はさまざまです。

この記事では、バレンタインデーの意味や由来から、海外の違い、ギフト選びのコツ、英語メッセージまで総合的に解説します。「今年はどんな風に気持ちを伝えよう？」と迷っている方は、ぜひ参考にしてください。

バレンタインデーの意味と由来を解説

バレンタインデーはもともとはキリスト教に由来する行事で、現在では恋人や家族、友人に愛情や感謝の気持ちを伝える日として定着しています。バレンタインデーの意味や由来について紹介します。

聖ウァレンティヌス（Valentine）に由来する愛の日

バレンタインデーの名前は、古代ローマの殉教者「聖ウァレンティヌス（St. Valentine）」に由来するといわれています。

古い伝説によると、当時の皇帝クラウディウス2世は兵士の士気低下を恐れて若い兵士の結婚を禁じていたそうです。それに反対したウァレンティヌス司祭が、密かに結婚式を執り行ったため、2月14日に処刑されたと語られています。

この殉教者を記念する日が「聖バレンタインの日」として祝われるようになり、さらに中世のヨーロッパ文学の影響などを通じて、次第に「恋人たちが愛を伝え合う日」としてのバレンタインデーが広まっていったと考えられています。

バレンタインデーの起源について詳しくは以下の記事をごらんください。

バレンタインデーの起源は？由来や日本と海外の文化の違いをわかりやすく解説

バレンタインデーが広まった理由と世界の習慣の違い

元々キリスト教の聖人を祭る宗教行事だったバレンタインデーですが、時代を経て宗教色が薄れ、愛や感謝を伝える文化的イベントとして世界中に定着しました。

中世ヨーロッパでは、2月14日が恋愛や求愛と結びついて語られるようになり、恋人や家族に愛情・感謝を伝える日として広まっていきました。現在の欧米では恋人だけでなく、家族や友人にもカードや花束、ギフトを贈る習慣が定着しています。

一方、日本は独自の文化として「女性から男性へチョコを渡す」形式が定着しています。義理チョコなどの習慣は海外にはありません。

日本のバレンタイン文化の特徴

実は現在日本でおなじみの「女性から男性へチョコを贈る」という習慣は、1950年代以降に生まれた新しい文化です。ここでは、日本におけるバレンタインデー文化の特徴を解説します。

1950年代に始まった「チョコを贈る」文化の誕生

日本のバレンタイン文化は、戦後の企業マーケティングから広まりました。最初期の事例としては、1935年に神戸の洋菓子店モロゾフが英字新聞へバレンタイン広告を出した記録があります。その後、1958年の伊勢丹のバレンタインセールや1960年の森永の広告をきっかけに、1970年代までに“女性から男性へチョコを贈る”という日本独自の習慣が全国に定着しました。

多様化するチョコの贈り方

日本のバレンタイン文化は大きく変化し、チョコの贈り方も多様化しています。従来の本命チョコや義理チョコに加え、友チョコ、ファミチョコ、自分へのご褒美“自分チョコ”などが定着しました。

実際、ある調査では2025年時点でバレンタインにチョコを贈る相手の1位が「家族」、2位「友人」、3位「パートナー（恋人）」となっています。さらに5位には推し活ブームを背景に「推し」がランクインしており、バレンタインが恋人だけのイベントではなくなってきていることが伺えます。

前日に渡すのはアリ？当日以外の渡し方事情

バレンタインデーは2月14日に渡すイメージが強いものの、近年は日程にこだわらず贈る人も増えています。平日で会えない場合は前日の13日に渡したり、週末にゆっくりデートしてプレゼント交換をするケースも一般的です。

遠方の相手へは事前に郵送するなど、当日以外の渡し方も広がっています。大切なのは気持ちを伝えることなので、必ずしも14日である必要はありません。

海外のバレンタイン事情

海外では国や地域によって習慣が異なり、贈り方や相手の範囲も日本とは違った特徴があります。ここではアメリカやヨーロッパ、アジアの例を紹介します。

アメリカでは「男性から女性へ贈る」文化が主流

アメリカのバレンタインデーは、日本とは異なり、「男性が女性へ愛を示す日」としての意味合いが強いです。

赤いバラの花束やカードを贈る習慣が強く、2月14日はフラワーショップが一年で最も忙しくなる日ともいわれます。チョコレートやアクセサリーを添えるほか、ディナーに誘うなどロマンチックに過ごすのが一般的です。贈り先は家族や友人に広がることもあり、職場ではドーナツやカップケーキを持ち寄って楽しむこともあります。

アメリカのバレンタインデーについて詳しくは以下の記事をごらんください。

アメリカのバレンタインは日本とどう違う？意味や歴史、文化の違いまで詳しく解説

フランス・イタリアでは恋人たちの日として定着

フランスのバレンタインデーは「恋人の日（ラ・サンヴァロンタン）」と呼ばれ、恋人や夫婦が2人の時間を過ごす日として親しまれています。男性が女性にバラの花束やカードを贈り、レストランでロマンチックな食事を楽しむのが定番です。

イタリアでもバレンタインは恋人たちの記念日で、バラやジュエリーのギフト、特別なディナーで過ごすスタイルが一般的です。バレンタインに合わせてプロポーズする男性も多いと言われます。

韓国・中国には派生イベントも発生

アジアの国々にもバレンタイン文化は広がっていますが、その発展の仕方は様々です。

韓国では日本と同様、2月14日に女性が男性へチョコやプレゼントを贈る文化が見られます。お菓子を詰めた「バレンタインバスケット」を豪華にラッピングして渡すスタイルや、3月14日のホワイトデーも定着しています。さらに韓国独自の派生イベントとして、4月14日の「ブラックデー」が有名です。バレンタインやホワイトデーで何ももらえなかった人同士がジャージャー麺を食べて楽しみます。

中国のバレンタインデーは「情人節（恋人の日）」と呼ばれ、基本的には恋人同士で祝う日です。プレゼントにお金（紅包）を贈るケースもあるのが特徴で、特に520元を贈るのが流行っています。中国語で「520」の発音が「我爱你（ウォーアイニー＝I love you）」に通じることから、語呂合わせとして用いられます。

バレンタインギフトの選び方【相手別・目的別おすすめ】

バレンタインデーの楽しみのひとつがギフト選びです。

ここでは、何を贈ればいいのか悩む方に、贈る相手別・目的別のおすすめギフトのアイデアと選び方のポイントを紹介します。

バレンタインのお菓子の意味一覧｜チョコ・クッキー・キャンディのイメージと選び方

【恋人・パートナー】特別感を演出する高級チョコ・ペアギフト

恋人やパートナーへのバレンタインギフトは、特別感のある高級チョコレートが定番です。百貨店のバレンタイン催事でも、ピエール・マルコリーニ、ジャン＝ポール・エヴァン、ゴディバなどの有名ショコラティエは毎年高い人気を誇ります。限定アソートや洗練されたパッケージは、特別な相手への贈り物として選ばれる理由のひとつです。

また、ペアマグ・ペアネックレスなどお揃いギフトを贈り合うカップルも多く、「チョコ＋ペアアイテム」のセットは気持ちを伝える演出として支持されています。

恋人向けの予算は一般的に2,000〜5,000円程度で、チョコと小物の組み合わせなど、贈る相手の好みやライフスタイルに合わせて選ぶのがポイントです。

【家族】感謝を伝える日常使いスイーツ・雑貨ギフト

家族へのバレンタインギフトは、感謝の気持ちが伝わる贈り物が喜ばれます。家族みんなで食べられる焼き菓子やプリンなどのスイーツは定番です。

甘いものが苦手な家庭にはビターチョコやお酒入りチョコ、お酒好きならワインやクラフトビール、ナッツやチーズなどのおつまみも好相性でしょう。小さなお子さんがいる家庭なら、キャラクターのチョコを配るだけでちょっとしたイベント感が生まれます。

また、雑貨ギフトも家族には効果的です。父親にはハンカチやマグカップ、母親にはハンドクリームや入浴剤など、実用的で良い物を選ぶと喜ばれるでしょう。

【友人】可愛いプチギフト・個包装スイーツ

友達同士で贈り合う友チョコは、バレンタインを気軽に楽しめる人気のスタイルです。負担にならず、もらって思わず笑顔になるような可愛いプチギフトを選びましょう。

個包装のチョコやキャンディ、カラフルなマカロンや動物モチーフのお菓子など写真映えするスイーツは特に人気です。友チョコの予算は300〜1,500円ほどが目安で、缶入りチョコやキャラクターコラボ商品が手頃で喜ばれます。

人数が多い場合は、大袋入りの個包装チョコを小分けするスタイルもおすすめです。ばらまき用チョコとして毎年多くの商品が登場するので活用してみてください。

【自分用】ご褒美チョコや推しで選ぶ限定ギフト

バレンタインデーは自分へのご褒美をあげるチャンスでもあります。普段は手が出ない憧れブランドの限定チョコや、高級ホテルのチョコレートケーキなど、バレンタインの時期だけ登場する特別な商品を思い切って買ってみるのもよいでしょう。

さらに今注目なのが「推しチョコ」を買う楽しみ方です。「推しチョコ」とは、自分が応援しているアイドルのメンバーカラーに合わせた色のチョコレートを買ったり、推しキャラのコラボパッケージ菓子を購入して楽しむスタイルです。

自分用チョコを選ぶときのポイントは、味はもちろん、自分が本当に欲しいものを手に取ってみましょう。

【チョコ以外】和菓子で贈るバレンタインギフト

チョコレートがあまり得意ではない相手や、年配の家族・職場の上司には、和菓子を選ぶバレンタインも増えています。どら焼きや羊羹、抹茶スイーツなどは、甘さが控えめで日持ちもしやすく、個包装で配りやすいのもメリットです。

「チョコ以外で気遣いの伝わるギフトを選びたい」「和テイストで少し落ち着いたバレンタインにしたい」という場合は、和菓子ギフトも検討してみましょう。

バレンタインに和菓子を贈るメリットや人気の和スイーツについては、こちらの記事で詳しくまとめています。

バレンタインに和菓子を贈るのはアリ？選び方やおすすめ和スイーツを紹介

バレンタインデーを英語で伝える【メッセージ・フレーズ集】

バレンタインデーには英語のメッセージを活用してみるのもおすすめです。

基本のあいさつは“Happy Valentine’s Day!”です。「バレンタインおめでとう！」という定番のあいさつで、恋人や友達、家族など誰に対しても使えます。

シチュエーション別に英語メッセージの例文を紹介します。

恋人・パートナーへのメッセージ

“You mean the world to me. Happy Valentine’s Day, my love.”

– 「あなたは私にとってかけがえのない世界そのものだよ。バレンタインデーおめでとう。」

友人へのメッセージ

“Happy Valentine’s Day to my awesome friend! Hope your day is filled with love and chocolate.”

– 「最高の友達へ、ハッピーバレンタイン！あなたの一日が愛とチョコでいっぱいになりますように。」

家族へのメッセージ

“Happy Valentine’s Day, Mom and Dad! Thank you for your endless love and support.”

– 「お父さんお母さん、ハッピーバレンタイン！尽きることない愛情と支えに感謝しています。」

英語のバレンタインメッセージは、長文でなくても気持ちが伝わる一言があれば問題ありません。ぜひ状況に合わせて活用して、いつもとは一味違うバレンタインの演出を楽しんでみてくださいね。

バレンタインギフトを手渡しできない場合は郵送も可能

バレンタイン当日に会えない相手には、ギフトを郵送して気持ちを届ける方法があります。

郵送で贈る場合は、保存状態や壊れにくさを考慮して選ぶのがポイントです。手作りのミルクチョコレートや生チョコは、常温便やクール便を使えば安心して送れます。焼き菓子は賞味期限が長く、遠距離でも扱いやすい定番ギフトです。お揃いのマグカップやアクセサリーなどのペアグッズも、離れていても相手を身近に感じられるプレゼントとして人気があります。

配送方法は、レターパック・ネコポスなどのポスト便から、宅急便、チルドゆうパック、クール宅急便まで種類が豊富です。贈る物のサイズや温度管理の必要性に応じて選びましょう。到着日がずれないよう配送スケジュールを確認し、荷物が崩れないように十分に梱包しておくことも大切です。距離があっても、郵送ギフトなら気持ちをしっかり届けることができます。

バレンタインギフトの郵送方法について、詳しくは以下の記事をごらんください。

バレンタインギフトの郵送方法は？常温・メール便・冷蔵とおすすめの贈り方を解説

自分らしい贈り方でバレンタインデーを楽しもう

バレンタインデーの形は時代とともに変化しても、気持ちを伝えることの大切さは変わりません。贈り方に決まりはないので、自分らしいスタイルで楽しんでみてください。人気ブランドの限定チョコは完売が早いこともあるため、気になるアイテムは早めにチェックしておくと安心です。

また、バレンタインのあとはホワイトデーも続きます。お菓子の意味やお返しの相場、渡し方のマナーなど、ホワイトデーに迷ったときに役立つ情報もあわせて知っておくと、よりスムーズに気持ちを伝えられます。

ホワイトデーとは？意味・由来・相場・おすすめギフトまで総まとめ

準備の時間も含めてワクワクしながら、素敵なバレンタインデーを過ごしてください。